Reducción de velocidad: ¿Suficiente para seguridad vial?
Reducir la velocidad no es suficiente para la seguridad vial
Un estudio reciente ha destacado que simplemente reducir los límites de velocidad no garantiza que los conductores realmente disminuyan la velocidad. La investigación realizada por el Laboratorio Senseable City del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), utilizando inteligencia artificial, encontró que el diseño de las calles juega al menos un papel tan importante en el cumplimiento de los límites de velocidad como las señales de tráfico.
Diferencias entre áreas antiguas y nuevas de la ciudad
La estructura urbana de Dubái presenta un marcado contraste. Los distritos más antiguos, como Deira y Bur Dubái, están densamente construidos con calles estrechas que naturalmente ralentizan el tráfico. En contraste, las partes más nuevas de la ciudad cuentan con carreteras amplias y abiertas y largas distancias visibles que fomentan una conducción más rápida.
La investigación reveló que en zonas de 30 km/h, los conductores solo circulan 2-3 km/h más lento en promedio en comparación con calles similares de 50 km/h, a menos que el entorno de la carretera los alentara de manera intuitiva a reducir la velocidad.
El papel de la inteligencia artificial
El estudio modeló cómo el diseño de calles afecta la velocidad de conducción en varios distritos de la ciudad al analizar millones de imágenes y datos de movimiento de vehículos. Los hallazgos sugieren que los elementos físicos, como las vías más estrechas, la instalación de filas de árboles o la interrupción de tramos largos y rectos, aumentan significativamente la probabilidad de cumplimiento de los límites de velocidad.
El modelo basado en IA puede predecir cómo un cambio específico en el diseño de una calle, como alterar las aceras o agregar árboles, afectará las velocidades de los vehículos incluso antes de que comience la construcción.
Intervenciones dirigidas en distritos de la ciudad
En áreas densamente urbanizadas: mejorar la infraestructura peatonal, establecer cruces más seguros y reducir los conflictos entre vehículos y peatones.
En barrios más nuevos: reducir el ancho de los carriles, instalar filas de árboles e interrumpir la longitud visual de la carretera para moderar la velocidad.
Comparación internacional
Además de Dubái, la investigación también se llevó a cabo en Milán y Ámsterdam, lo que permite comparar diferentes estructuras urbanas y culturas de tráfico. Dubái es un caso especial, ya que presenta simultáneamente un tejido urbano histórico y desarrollos modernos centrados en el automóvil, convirtiéndola en un campo ideal para el estudio.
Conclusión
La investigación confirma que modificar los límites de velocidad por sí solo es insuficiente para mejorar la seguridad vial. Un diseño de calles reflexivo, complementado con una señalización adecuada, es esencial para alentar a los conductores a cumplir con los límites de velocidad de manera natural y voluntaria.
(Fuente del artículo: Basado en un resumen del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).)
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