Crisis Aérea EAU-India: Urgen Más Asientos

Crisis en el Corredor Aéreo: Falta de Capacidad para 2035

La aviación sirve como un vínculo económico y social crucial entre los Emiratos Árabes Unidos e India, pero un estudio reciente advierte que si los niveles de capacidad actuales no cambian, casi el 27% del tráfico anual de pasajeros no podrá ser atendido para 2035. Esta escasez no solo incomodará a los pasajeros, sino que también resultará en pérdidas económicas significativas para ambos países.

25 Millones de Pasajeros, Pero No Hay Suficientes Asientos

Un estudio de Tourism Economics, publicado en nombre de Etihad Airways, indica que el tráfico anual en el corredor aéreo EAU-India podría llegar a 25 millones de pasajeros para 2035. Sin embargo, si las capacidades definidas por el acuerdo bilateral actual no cambian, más de 10.8 millones de personas al año no podrán encontrar asiento en ningún vuelo en esta ruta. Esto se traduce a lo largo de un período de diez años en más de 54 millones de pasajeros no atendidos, equivalente al 27% de la demanda total.

El estudio deja en claro que esta situación no se debe a una demanda débil, sino al contrario: la demanda es notablemente fuerte y aumenta a un ritmo acelerado cada año, ritmo que los números de asientos disponibles no pueden seguir.

Rutas Abu Dabi y Ciudades Indias Ya Saturadas

Uno de los cuellos de botella más críticos ha surgido entre Abu Dabi e India. Bajo el acuerdo bilateral de aviación actual (ASA), las aerolíneas de Abu Dabi están limitadas a 50,000 asientos por semana hacia 11 ciudades designadas de India. Sin embargo, esta cuota ya está completamente utilizada, y los vuelos operan al 85% o mayor ocupación durante la mayor parte del año.

Las estimaciones sugieren que si no se cambian las regulaciones, aproximadamente 13.2 millones de pasajeros no podrán viajar entre Abu Dabi e India de 2026 a 2035, nuevamente afectando a aproximadamente el 27% de la demanda esperada.

Crecimiento Económico Trae Nuevos Viajeros

El crecimiento económico de India ha superado el 7% en los últimos años, y la proporción de hogares "capaces de volar" aumentó del 24% al 40% entre 2010 y 2024. Esto indica claramente que la demanda de servicios de aviación no es un surgimiento a corto plazo, sino una tendencia sostenida. Además, los viajes nacionales e internacionales que involucran a India podrían aumentar en un promedio del 7.2% anual durante la próxima década.

En este entorno creciente, los EAU se han convertido en el socio internacional de aviación más significativo para India: en 2025, se espera que 16.4 millones de pasajeros viajen entre los dos países, representando casi el 20% de todos los viajes internacionales que involucran a India, significativamente por delante de cualquier otro país.

Escasez de Capacidad Conduce a Pérdidas Económicas

El estudio enfatiza que esta escasez de capacidad afecta mucho más que solo a las aerolíneas o pasajeros. Solo en 2025, el corredor aéreo EAU–India respalda 4 millones de turistas entrantes, genera $7.7 mil millones en PIB, mantiene cerca de un millón de empleos y proporciona aproximadamente $1.2 mil millones en ingresos fiscales.

Sin aumentar el número de vuelos, este crecimiento económico anual continuará a una tasa de solo el 3% hasta 2030. Por el contrario, si el número de asientos disponibles se incrementara en un 50%, el crecimiento del PIB podría acelerarse al 5.5% anual, mientras que un aumento del 100% podría verlo alcanzar el 7%. Los cálculos sugieren que este crecimiento resultaría en $7.2 mil millones adicionales en PIB, 170,000 nuevos empleos y casi $1.2 mil millones en ingresos fiscales adicionales anualmente desde 2026 hasta 2030.

Beneficios para el Consumidor y Potencial Turístico

No solo las cifras macroeconómicas se beneficiarían, sino que los pasajeros también se beneficiarían: más rutas disponibles y una competencia más aguda entre aerolíneas reducirían los precios de los boletos a largo plazo en aproximadamente un 3%. Esto se traduciría en un ahorro de alrededor de $12 por pasajero, resultando en un total de $91 millones en "excedente del consumidor" para más de siete millones de viajeros para 2035.

Ciudades Secundarias: Oportunidades No Aprovechadas

El informe destaca que las ciudades secundarias en rápido desarrollo en India, como Pune, Goa, Lucknow, Vadodara o Mangalore, se están perdiendo completamente los vuelos directos a Abu Dabi, ya que el ASA actual solo permite 11 aeropuertos. Esto requiere transbordos forzados en los aeropuertos de Delhi o Mumbai, lo que no solo resulta en pérdida de tiempo sino que también disminuye el entusiasmo por viajar y desvía inversiones a otros destinos.

Si se permitieran conexiones directas en estas regiones, el estudio sugiere que, por ejemplo, Pune podría recibir solo un millón de turistas desde Abu Dabi entre 2026 y 2030, mientras que Goa podría ver 800,000 adicionales.

Acción Urgente Requerida para los Responsables Políticos

La conclusión del estudio es clara: sin un progreso rápido en la revisión de los acuerdos bilaterales de aviación, la conexión aérea EAU–India se volverá cada vez más restringida. Esto representaría una pérdida seria no solo para los pasajeros sino también para el potencial de crecimiento económico de ambos países. Sin embargo, a través de decisiones apropiadas, el corredor aéreo EAU–India puede seguir siendo una de las rutas más exitosas y beneficiosas en la aviación global, siempre que no se descuide la expansión de la capacidad.