Taxis Autónomos y Masajes: Nueva Era de Movilidad

Taxis Autónomos y Masajes Gratis: Nuevo Horizonte en la Movilidad de Dubái

El futuro ha llegado a las calles de Dubái, y cada vez es más tangible. El transporte autónomo, antes visto solo en ferias tecnológicas, ahora se puede ver en la Jumeirah Road a través de una de las innovaciones más recientes: el taxi autónomo Apollo Go, desarrollado por Baidu. Promete un viaje seguro y cómodo con un toque de lujo, como tres programas de masaje diferentes integrados en los asientos traseros.

Esta innovación forma parte de un programa piloto lanzado por la Autoridad de Carreteras y Transportes de Dubái (RTA) en colaboración con tres empresas chinas: Pony.ai, WeRide y Apollo Go. La operación de prueba de los taxis autónomos se está llevando a cabo actualmente en áreas designadas, incluidos los barrios de Jumeirah, Zabeel y Dubai Festival City.

Cuatro kilómetros de experiencia futurista

La última prueba se realizó a lo largo de un tramo de cuatro kilómetros en la zona de Jumeirah. Partiendo del estacionamiento de la Mezquita de Jumeirah, el taxi Apollo Go comenzó su viaje durante las agradables horas del mediodía, en medio de un tráfico moderado. El vehículo eléctrico alcanzó velocidades de hasta 72 km/h, cambiando de carril sin problemas y ejecutando giros en U, todo con una intervención humana mínima. Aunque por ahora hay un conductor de seguridad presente, el plan es que la operación comercial, que se espera comience en el primer trimestre de 2025, sea completamente sin conductor.

Función de masaje como parte del viaje

Lo que realmente hace especial la experiencia es el sistema de masaje integrado en los asientos traseros. Los pasajeros pueden elegir entre tres intensidades y estilos diferentes: el modo onda recorre la columna de abajo hacia arriba, el modo mariposa ofrece vibraciones alternas izquierda-derecha, y el modo pasarela proporciona una sensación ligera y divertida. En China, estas funciones se controlan por voz, pero en Dubái, actualmente se activan manualmente a través de un panel de control integrado en los asientos.

¿Cómo reservar?

Por el momento, no existe una plataforma de reserva en línea pública disponible para Apollo Go. Se espera que el uso del servicio sea similar al de los alquileres de coches por minutos: ingresar al vehículo con un código PIN en lugar de una llave. El interior es espacioso, pero el sistema no permite más de tres pasajeros, ya que el 'asiento del conductor' no está disponible para personas; un oficial de seguridad lo ocupa durante el período de prueba.

El viaje comienza solo una vez que todos los cinturones de seguridad están abrochados, tras lo cual el sistema inicia el recorrido.

Tecnología y seguridad van de la mano

Apollo Go está probando actualmente 50 vehículos de tipo RT6, de sexta generación, en Dubái. Estos vehículos no solo son 'inteligentes': equipados con 1,200 TOPS (operaciones tera por segundo) de capacidad de computación y un total de 38 sensores (incluyendo 8 LiDARs y 12 cámaras), proporcionan un reconocimiento completo del entorno. También hay cuatro cámaras dentro de la cabina de pasajeros, que permiten al sistema monitorear tanto eventos externos como internos.

Fabricados por Jiangling Motors en China, estos vehículos no requieren modificaciones de hardware, solo ajustes de software y algoritmos adaptados a las condiciones únicas del tráfico en los EAU, como la presencia frecuente de rotondas.

Incertidumbre y asombro a la vez

Las experiencias iniciales han generado sentimientos encontrados. Aunque la tecnología de conducción autónoma parecía confiable, algunos pasajeros durante las pruebas encontraron extraño ver el volante girando solo y el vehículo ejecutando giros en U rápidos. Hubo un incidente en que el taxi cambió de carril detrás de un coche que se detuvo repentinamente, arriesgando potencialmente una colisión con la puerta de un coche que se abre; estos son aspectos que aún están en refinamiento algorítmico.

Los expertos sugieren que deberían tener señales visuales más prominentes para facilitar que otros usuarios de la carretera los reconozcan como autos autónomos.

El objetivo: 25 por ciento de tráfico autónomo para 2030

Dubái no solo está experimentando, sino que está trabajando con planes y plazos específicos para hacer que el 25 por ciento del tráfico de la ciudad sea inteligente y sin conductor para 2030. El objetivo es estratégico, no solo tecnológico: el transporte automatizado podría optimizar las redes de tráfico, reducir la congestión y los accidentes, mientras mejora las experiencias de viaje y la seguridad.

Los vehículos autónomos pueden comunicarse entre sí, actualizar constantemente la planificación de rutas y evitar errores humanos, como no observar las distancias seguras de seguimiento o los cambios de carril correctos. Esto promete un transporte urbano más seguro y fluido a largo plazo.

¿Qué nos depara el futuro?

El proyecto Apollo Go es un paso hacia la construcción de confianza en los sistemas autónomos. La función de masaje y las características de confort no son meros trucos tecnológicos, elevan la experiencia del pasajero a un nuevo nivel. Que Dubái sea la primera ciudad fuera de China en implementar Apollo Go demuestra el compromiso del emirato con la innovación y el desarrollo de ciudades inteligentes.

En los próximos años, se espera que se introduzcan miles de nuevos vehículos completamente autónomos en los EAU, lo que no solo podría transformar el transporte, sino también cambiar toda la dinámica de la vida urbana.

Una cosa es segura: cualquiera que suba a un taxi en Dubái pronto no solo encontrará el destino como una experiencia, sino que el propio viaje será una experiencia, aderezada con un poco de masaje.

(Fuente: declaración de la Autoridad de Carreteras y Transportes de Dubái (RTA).)