Protege tus derechos al comprar un auto usado

Sorpresa tras Comprar un Auto Usado: ¿Qué Puedes Hacer si Tu Auto Se Descompone Poco Después de la Compra en los EAU?

Para muchos, adquirir un auto usado en los Emiratos Árabes Unidos es una opción atractiva, especialmente considerando el mercado automotriz de rápido cambio y los altos precios de los vehículos nuevos. Sin embargo, comprar un auto usado conlleva riesgos, especialmente si el vehículo se descompone en la primera semana. ¿Qué ocurre si el auto tenía un defecto significativo antes de la venta del cual el comprador no fue informado? ¿Es posible una acción legal, y qué protecciones legales existen para el comprador?

Antecedentes Legales de los Productos Defectuosos en los EAU

El Código Civil de los Emiratos Árabes Unidos regula claramente las relaciones legales entre vendedor y comprador, especialmente cuando el objeto vendido es defectuoso. Según el Artículo 543(1) de la Ley Federal Nº (5) de 1985 (Ley de Transacciones Civiles), se presume que todos los bienes vendidos están libres de defectos ocultos a menos que el vendedor los indique abiertamente. El Artículo 544(1) establece que si el producto vendido tiene un defecto preexistente oculto, el comprador tiene derecho a decidir: devolver el producto o conservarlo tal cual al precio original, pero en este último caso, no puede exigir una reducción del precio.

Esto significa que si el vendedor no informa al comprador sobre el defecto, particularmente un defecto significativo como un serio mal funcionamiento del motor, el comprador puede pedir un reembolso o buscar una compensación.

El Papel de la Protección al Consumidor en Vehículos Usados

La Ley de Protección al Consumidor de los EAU (Ley Federal Nº 15 de 2020), enmendada por el Decreto Presidencial Nº 5 de 2023, ofrece protección adicional a los compradores. Según el Artículo 17, el vendedor, anunciante o agente no debe engañar a nadie sobre el producto. La Resolución del Gabinete Nº 66 de 2023 Artículo 8 define en detalle qué constituye publicidad engañosa, incluyendo el origen, composición, condición, fecha de caducidad, garantía y método de pago del producto.

Esto es especialmente crucial para los vehículos usados. Según el Artículo 7, los productos que sean usados, reacondicionados o defectuosos deben estar claramente etiquetados como tales en el producto, en la tienda y en el contrato, de manera que no cree una impresión engañosa en el comprador.

Oportunidades de Compensación por Productos Defectuosos

Si el comprador puede demostrar que el defecto existía antes de la compra y el vendedor no lo reveló, bajo el Artículo 24(1) de la Ley de Protección al Consumidor de los EAU, tiene derecho a reclamar una indemnización por daño material o personal causado por el defecto. Esta disposición se aplica no solo a productos sino también a servicios, y cualquier acuerdo que excluyera esto se considera nulo.

¿A Dónde Pueden Acudir los Compradores?

El Ministerio de Economía de los EAU y las autoridades locales de protección al consumidor de cada emirato aceptan quejas de esta naturaleza. Según el Artículo 35 de la Resolución del Gabinete Nº 66 de 2023, cualquier consumidor afectado puede presentar una queja si fue engañado o recibió un producto defectuoso. Las autoridades investigarán el caso y pueden imponer multas si se justifica.

La tabla de sanciones financieras adjunta al decreto (Anexo Nº 2) especifica que se puede imponer una multa de hasta 100,000 dirhams a un vendedor que venda engañosamente un producto defectuoso o reacondicionado.

Comprar un Auto Usado de un Vendedor Privado

La situación se vuelve más compleja al comprar un auto usado de un particular en lugar de un concesionario. Mientras que la ley de protección al consumidor se aplica principalmente a las empresas, el principio del código civil de "rendimiento impecable" también se aplica a los contratos entre individuos.

Si el comprador descubre más tarde que el motor del auto tenía un defecto grave en el momento de la compra, que no fue divulgado, puede presentar una demanda civil contra el vendedor, buscando compensación o la anulación de la venta. La carga de la prueba recae en el comprador—los registros de servicio, la opinión de un mecánico independiente, el texto del anuncio del auto, o intercambios de mensajes con el vendedor pueden respaldar la reclamación de que el vendedor no reveló el defecto.

¿Qué Pasa con la Garantía?

Si el vendedor ofreció alguna garantía en el auto—verbalmente o por escrito—el comprador puede tener derecho a reparaciones bajo garantía u otros remedios. En tales casos, las acciones pueden basarse en los términos de la garantía. Sin embargo, es importante señalar que incluso sin garantía, el vendedor puede seguir siendo responsable por defectos ocultos.

Consejos para Futuros Compradores

Antes de comprar un auto usado, se recomienda que sea inspeccionado por un mecánico independiente. Muchos caen en la trampa de confiar únicamente en las declaraciones del vendedor. Al comprar de un concesionario, verifique si hay una garantía en el auto y bajo qué condiciones. Para compras privadas, pida un contrato por escrito que incluya el estado del auto, el kilometraje y cualquier defecto conocido. Esto facilita la aplicación de la ley más adelante.

Resumen

El marco legal en los EAU—tanto el código civil como la ley de protección al consumidor—protege claramente a los compradores de engaños. Si un auto usado se descompone poco después de la compra, y se revela que el defecto existía en el momento de la venta, el comprador tiene derecho a presentar una queja y tomar acción legal contra el vendedor.

No vale la pena aceptar que "ese es el riesgo de comprar un auto usado". Las regulaciones de los EAU brindan oportunidades para la justicia—especialmente si el comprador fue deliberadamente engañado. Una compra informada y la conciencia de las opciones legales subsecuentes pueden ayudar a asegurarse de que la compra de un auto sea una alegría, no una frustración.

(Basado en el Artículo 543(1) de la Ley Federal Nº (5) de 1985 como la fuente.)