Protege la vista de los niños en EAU
La Visión Infantil en Riesgo: Aumento de Pantallas y Miopía en EAU
El número de niños miopes (con miopía) está aumentando alarmantemente en los Emiratos Árabes Unidos, especialmente entre los menores de diez años. Según los médicos, una de las principales razones detrás de esta tendencia es el tiempo de exposición a pantallas, que crece de manera incesante. Mientras que el uso de dispositivos digitales se ha vuelto rutinario tanto en la educación escolar como en las actividades de ocio, esto se ha producido a costa del deterioro de la visión en los niños.
¿Por qué es perjudicial el tiempo de pantalla para los ojos de los niños?
El desarrollo de la visión en la infancia es un proceso particularmente sensible, y el enfoque excesivo a corta distancia, como al mirar teléfonos móviles, tabletas y pantallas de computadora, puede causar serios daños. Los médicos están encontrando más evidencia de que cada hora adicional frente a las pantallas aumenta la probabilidad de desarrollar miopía.
El tiempo de pantalla no es una causa directa de la miopía, como puede ser el patógeno de una infección, pero actúa como un catalizador claro. El sistema adaptativo del ojo se ve obligado a enfocarse constantemente a corta distancia durante un periodo prolongado, lo que provoca que el globo ocular se alargue, resultando en una pérdida de visión nítida al mirar a lo lejos.
El Efecto Boom de la Miopía en los EAU
La propagación 'epidémica' de la miopía se está observando en muchos países del mundo, a menudo referida como el 'boom de la miopía'. En los EAU, factores climáticos y de estilo de vida, como la disminución de las actividades al aire libre debido a las altas temperaturas, amplifican aún más el riesgo. Cada vez más niños en edad escolar están siendo diagnosticados con miopía, y los médicos dicen que el problema va en aumento.
Los niños menores de siete años están especialmente en riesgo, ya que los cambios pueden agravarse a lo largo del tiempo y en mayor medida. El desarrollo temprano permite varios años de progresión, lo que potencialmente conduce a un empeoramiento más severo de la visión en la edad adulta.
El Factor Protector del Juego al Aire Libre
Una solución clave es aumentar el tiempo que se pasa al aire libre. Los especialistas sugieren que jugar al aire libre diariamente o estar en luz natural durante al menos 1-2 horas reduce significativamente el riesgo de desarrollar miopía. La luz natural afecta los niveles de dopamina de la retina, lo que ralentiza el crecimiento longitudinal del globo ocular.
Los niños que regularmente practican deportes o simplemente pasan más tiempo al aire libre tienen menos probabilidades de volverse miopes, y si desarrollan la condición, generalmente es más leve.
Prevención en la Vida Diaria: La Regla 20-20-20
Una recomendación general de los especialistas en la era digital es la regla 20-20-20: después de cada 20 minutos de enfoque cercano, mirar algo a 20 pies (aproximadamente 6 metros) de distancia durante al menos 20 segundos. Esto ayuda a relajar los músculos oculares y prevenir el esfuerzo excesivo.
Además, una iluminación adecuada, una postura correcta, la distancia y el ángulo adecuados de la pantalla, y la reducción del deslumbramiento son importantes. Estos hábitos básicos de 'higiene visual' pueden desarrollarse fácilmente en casa y en la escuela.
Tratamientos y Herramientas Especiales
Con los avances en medicina, ahora hay varias opciones disponibles para tratar y ralentizar la miopía. Estas incluyen lentes de ortoqueratología (lentes de contacto nocturnas que remodelan temporalmente la córnea) y gotas oculares de atropina de baja dosis que inhiben la progresión de la miopía.
También están disponibles lentes de gafas especiales, que redirigen la luz periférica para reducir el alargamiento del globo ocular, aunque deben utilizarse solo después de un examen especializado.
El Papel y la Responsabilidad de las Escuelas
Las escuelas en los EAU no están inactivas: varias instituciones educativas realizan exámenes de visión regulares en diferentes grados y para todos los estudiantes recién matriculados. Estas evaluaciones no solo buscan miopía, sino también daltonismo y otros trastornos de la visión.
Los maestros participan en los esfuerzos de prevención observando si un estudiante frecuentemente entrecierra los ojos, tiene problemas para leer la pizarra o se queja de su visión. Si surge una sospecha, se notifica inmediatamente a los padres y se recomienda un examen especializado.
Además, las escuelas inician programas para ayudar a los estudiantes y padres a comprender los riesgos del uso excesivo de pantallas, ofreciendo consejos sobre cómo reducir el tiempo frente a pantallas y desarrollar hábitos cruciales para la salud visual.
Enfoque Comunitario: Padres, Maestros, Doctores Juntos
Un número creciente de escuelas emplean un enfoque holístico y comunitario que involucra a padres, maestros y doctores trabajando juntos para proteger la visión de los niños. Equilibran el uso de dispositivos digitales en las aulas con tiempo al aire libre y actividades offline.
Algunas instituciones incluso introducen ejercicios oculares durante los descansos entre clases y usan temporizadores o aplicaciones para ayudar a regular conscientemente el uso de pantallas.
Resumen
La propagación de la miopía en los Emiratos Árabes Unidos no es solo un problema de salud, sino también un desafío social. Los beneficios del mundo digital no se pueden ignorar, pero la salud—especialmente la visión de los niños—no debe ser relegada.
La clave para resolver esto es el equilibrio: uso consciente de pantallas, actividades al aire libre regulares, evaluaciones preventivas y un esfuerzo colectivo de padres, maestros y doctores. Solo de esta manera podemos asegurar que las futuras generaciones vean claramente—tanto literal como figurativamente.
(Fuente basada en un artículo publicado en el British Journal of Ophthalmology.)
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