Prolongada Temporada de Gripe Impacta a Niños en EAU
La Temporada de Gripe Se Extiende en los Emiratos Árabes Unidos: ¿Por Qué Podrían Mantenerse Altas las Tasas de Enfermedad Hasta Abril?
Los padres en los Emiratos Árabes Unidos enfrentan un desafío significativo al final de este año: los casos de gripe y enfermedades similares al resfriado están notablemente en aumento entre los niños, y los expertos creen que esta tendencia podría continuar hasta marzo o abril. Los cambios en el clima, las fluctuaciones repentinas de temperatura y la reanudación de la vida comunitaria, especialmente el inicio del año escolar, en Dubái y otros emiratos, juegan un papel importante en este fenómeno estacional.
¿Por qué es tan severa la situación ahora?
Una caída en la temperatura por sí sola no sería una preocupación mayor, pero el clima en los Emiratos Árabes Unidos, caracterizado por frescas noches al aire libre seguidas de intensivo aire acondicionado interior, complica las cosas. Los sistemas inmunológicos de los niños luchan por adaptarse a esta dualidad: brisas frescas en la mañana y la noche, aire enfriado en interiores durante el día, y luego regresar al exterior. Este entorno coloca un estrés continuo en los cuerpos jóvenes.
Los expertos dicen que el grupo de edad más afectado está entre los 3 y 12 años, especialmente aquellos que regresan a la escuela después del receso de verano. Los síntomas más comunes incluyen fiebre alta, congestión nasal, una fuerte tos y letargo general.
El efecto del cambio estacional en el sistema inmune
Cada año, el cambio de estaciones conlleva el riesgo de enfermedades similares a la gripe, pero el año actual parece particularmente severo. Los médicos destacan que la temporada de gripe de este año está vinculada principalmente a las cepas del virus de la influenza A, que, según experiencias pasadas, causan síntomas más intensos y prolongados.
En la segunda mitad de 2025, los casos de influenza comenzaron a aumentar tan pronto como a mediados de septiembre, y cada vez más niños han estado visitando departamentos de emergencia y clínicas ambulatorias desde entonces.
Los niños no vacunados corren un mayor riesgo
Los médicos han identificado claramente que los niños que no han recibido la vacuna contra la gripe de este año exhiben síntomas más severos y se recuperan más lentamente. Desafortunadamente, en los Emiratos Árabes Unidos, todavía existe la idea errónea de que la vacuna contra la gripe solo se recomienda para niños con enfermedades crónicas, mientras que los expertos sugieren vacunar a todos los niños antes de la temporada.
Según la OMS y las autoridades de salud, el momento ideal para la vacunación contra la gripe es desde mediados de septiembre hasta principios de noviembre. Sin embargo, incluso a finales de octubre o noviembre, todavía vale la pena vacunarse si no se ha hecho aún para proteger a los niños.
¿Cuándo y cómo se debe administrar la vacuna?
El desarrollo de la inmunidad en los niños lleva tiempo, por lo que es mejor obtener la vacuna antes de que comience el año escolar, a finales de agosto o principios de septiembre. Dado que la temporada de gripe en los Emiratos Árabes Unidos generalmente se extiende desde septiembre hasta abril, esto cubriría los meses más críticos.
Los expertos enfatizan que nunca es demasiado tarde para tomar medidas preventivas. Vale la pena recibir la vacuna contra la gripe incluso si ya ha comenzado la temporada, especialmente si el niño aún no ha contraído la gripe.
Otras medidas preventivas
Si bien la vacunación es clave, otros métodos preventivos también contribuyen a evitar enfermedades. Una dieta saludable, un sueño adecuado, una dieta rica en vitaminas, una ingesta adecuada de líquidos y ejercicio regular apoyan al sistema inmunológico.
Adherirse a prácticas de higiene es también indispensable. Lavarse las manos, evitar tocarse la cara, usar pañuelos y mantener a los niños enfermos en casa son todas medidas simples pero efectivas para ayudar a reducir las infecciones.
Las escuelas también deberían imponer controles de higiene más estrictos, como desinfectar artículos compartidos, proporcionar desinfectantes de manos en las aulas y equipar adecuadamente las salas médicas.
¿Cuánto podría durar la temporada?
La temporada pico de gripe en los Emiratos Árabes Unidos usualmente ocurre de diciembre a enero, pero basándose en las tendencias actuales, se ha observado un aumento en los casos desde septiembre. Los expertos sugieren que el alto número de casos podría extenderse hasta la primavera de 2026, posiblemente durando hasta finales de abril.
Esto es particularmente preocupante ya que una temporada de gripe más larga presenta mayores riesgos no solo para los niños sino también para el resto de la familia. Las enfermedades pueden afectar el trabajo de los padres, el progreso académico y tensar el sistema de salud.
¿Qué pueden hacer los padres?
La responsabilidad de los padres es ahora mayor que nunca. Es importante consultar a un pediatra sobre la vacunación, monitorear incluso los síntomas más leves y mantener a los niños enfermos fuera de entornos comunitarios. Descanso en casa, una adecuada reducción de la fiebre, la ingesta de líquidos y paciencia pueden ayudar significativamente a una recuperación más rápida.
Si un niño presenta fiebre alta, una fuerte tos, letargo o congestión nasal persistente, es importante no retrasar una visita al médico. Las complicaciones de la gripe, como la bronquitis, la infección del oído medio o incluso la neumonía, pueden desarrollarse particularmente rápido en niños pequeños.
Resumen
La temporada de gripe de este año en los Emiratos Árabes Unidos comenzó inusualmente temprano y se espera que sea prolongada. Los sistemas inmunológicos de los niños están más expuestos a infecciones debido al cambiante clima y los efectos de la vida comunitaria. La prevención, incluida la vacunación, la higiene y el estilo de vida, es crucial. La conciencia de los padres y la acción oportuna cuentan más que nunca ahora. Las familias en Dubái y en todo los Emiratos Árabes Unidos solo pueden minimizar el riesgo actuando a tiempo.
(Fuente del artículo basada en discusiones con médicos en los Emiratos Árabes Unidos.)
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