Importancia de Registrar un Testamento en EAU

Por Qué Deberías Escribir y Registrar un Testamento en los EAU

Los Emiratos Árabes Unidos han implementado recientemente varias reformas legislativas clave, incluidas la modernización de leyes que rigen las transacciones civiles. Entre estas reformas, ha crecido significativamente el énfasis en la importancia de escribir y registrar oficialmente un testamento tanto para residentes locales como extranjeros. Aunque muchos aún retrasan abordar este tema, los expertos creen que un testamento adecuadamente redactado y autenticado localmente no solo dicta el destino de los activos, sino que también sirve para proteger a la familia.

El Papel de un Testamento en la Protección de Activos y Familia

Un testamento puede cubrir no solo bienes raíces, sino también cuentas bancarias, joyas, coches, inversiones, y lo más importante, la custodia de hijos menores. Los expertos subrayan que sin un testamento, las autoridades aplicarán automáticamente las reglas de herencia estatutarias, que pueden no reflejar los verdaderos deseos del fallecido.

Bajo las regulaciones actuales, si una persona no musulmana muere sin un testamento en los EAU, su patrimonio se divide según las leyes civiles personales, resultando generalmente en una división equitativa entre el cónyuge sobreviviente y los hijos. Si no hay tales parientes, los padres o hermanos se convierten en herederos. En ausencia de parientes cercanos, cualquier activo en los EAU se transfiere a un fondo benéfico, supervisado por las autoridades.

En contraste, los residentes musulmanes están sujetos a la ley Sharia, que establece reglas precisas para la distribución de la herencia. Por lo tanto, es particularmente importante que todos los residentes, especialmente los expatriados no musulmanes, busquen el asesoramiento legal adecuado y decidan si quieren preparar un testamento, y si es así, cómo hacerlo.

Congelamiento de Cuentas Bancarias y Activos Después de la Muerte

Uno de los problemas más comunes que ocurren en ausencia de un testamento es el congelamiento automático de cuentas bancarias, incluidas las cuentas conjuntas, tras la muerte. Estas solo pueden descongelarse a través de una orden judicial, lo que puede tomar semanas o meses. Durante este tiempo, los miembros de la familia pueden enfrentar dificultades financieras, especialmente si la cuenta del fallecido era la principal fuente de ingresos de la familia.

La cuestión de la tutela de los hijos también es un punto crítico. Sin un testamento, el tribunal decide esto con arreglos temporales o permanentes, que pueden no coincidir con los deseos originales de los padres. Sin embargo, con un testamento adecuadamente redactado, los padres pueden nombrar a un tutor de confianza.

Por Qué un Testamento del Extranjero No Es Suficiente

Muchos creen que un testamento creado en su país de origen será automáticamente válido en los EAU. Sin embargo, no es tan simple. Los testamentos realizados en el extranjero necesitan ser legalizados, traducidos al árabe, y aprobados por un tribunal local. Esto puede ser un proceso largo y a menudo costoso, y ciertos elementos pueden entrar en conflicto con las leyes de interés público local, haciendo que el testamento solo sea parcialmente ejecutable. En contraste, los testamentos registrados localmente proporcionan un proceso de probate más rápido y predecible.

Dónde y Cómo Registrar un Testamento en los EAU

Actualmente, hay tres canales oficiales principales para el registro de testamentos:

1. Centro de Servicios de Testamentos del DIFC – principalmente para no musulmanes, operando bajo el sistema de derecho común, dentro de Dubái

2. Departamento Judicial de Abu Dhabi – un sistema digital a nivel nacional que ofrece registro en todo el continente

3. Sistema Notarial de los Tribunales de Dubái – para testamentos en árabe o bilingües, generalmente una solución más rentable

Los tres opciones regulan legalmente el proceso de herencia, pero difieren en detalles de procedimiento, idiomas utilizados, y costos. Al elegir, vale la pena considerar circunstancias individuales como el emirato donde se encuentran los bienes o la cuenta bancaria en cuestión, el idioma preferido para el documento, y la necesidad de rapidez.

Es importante saber que los no musulmanes pueden elegir si su patrimonio quedará sujeto a las leyes de su país de origen o a las leyes civiles personales de los EAU, pero esto debe ser claramente registrado de manera oficial, especialmente si la propiedad de los EAU está incluida en el patrimonio.

Qué Considerar en un Testamento Local Bien Diseñado

Un testamento bien preparado y registrado localmente debe incluir lo siguiente:

Nombramiento exacto de tutores para hijos menores

Nombramiento de albacea(s)

Definición del alcance de los activos heredados (limitado a activos locales)

Estipulaciones irrevocables para evitar conflictos con testamentos realizados en otros países

Elementos formales en cumplimiento con los requisitos legales

Es aconsejable revisar el testamento periódicamente, especialmente cuando hay cambios en la situación de los activos, el estado familiar u otras circunstancias significativas.

Resumen

Aunque escribir un testamento puede ser una tarea incómoda o postergada para muchos, es un paso esencial para los residentes en los EAU para asegurar a su familia, propiedades y decisiones futuras. Un testamento registrado localmente no solo acelera los procesos administrativos sino que también proporciona certeza legal y tranquilidad a los seres queridos durante un momento difícil. Dado que los EAU ofrecen múltiples opciones para la autenticación de deseos, cada uno puede encontrar la solución más adecuada para sí mismo: la clave es asegurar arreglos oportunos.

(Basado en las reformas de la Ley de Transacciones Civiles emprendidas.)

img_alt: Pluma y llaves sobre un formulario de testamento.