Etihad Rail: Revolución en Transporte Emiratí

Etihad Rail: Una Nueva Era en el Transporte de EAU

Los Emiratos Árabes Unidos han esperado durante mucho tiempo el lanzamiento de la red ferroviaria nacional, Etihad Rail, que finalmente comenzará sus operaciones de pasajeros en 2026. El objetivo del proyecto es proporcionar una opción de transporte rápida, cómoda y sostenible que conecte las 11 ciudades y regiones más importantes del país. Sin embargo, esta iniciativa no se trata solo de una nueva línea ferroviaria; se espera que esta infraestructura transforme fundamentalmente las ciudades, la economía y las preferencias residenciales de los EAU.

Estructura de la Red y Principales Estaciones

La longitud total de Etihad Rail es de 900 kilómetros, abarcando desde la ciudad de Ghuweifat en el oeste de Abu Dhabi hasta Fujairah en la costa este del país. El sistema se divide en tres funciones principales: estaciones de pasajeros, terminales de carga y centros de operación y mantenimiento.

En el extremo occidental se encuentra la terminal de carga de Ghuweifat y la cercana estación de pasajeros de Sila. Desde allí, la red continúa a través de las regiones de Al Dhanna y Ruwais, llegando a Dubái donde se ubica la primera terminal de carga ferroviaria en la Ciudad Industrial de Dubái, mientras que la estación de pasajeros estará cerca del Aeropuerto Al Maktoum.

La red avanza hacia Sharjah, con una estación principal en la ciudad universitaria, seguida de Al Dhaid y las estaciones de Fujairah a lo largo de la costa este. Además, el sistema se conectará con el vecino Omán a través de la instalación de carga de Sohar y la terminal de piedra de Al Buraimi.

Velocidad Sobresaliente y Tiempo de Viaje

Los planes sugieren que los trenes de Etihad Rail pueden viajar a velocidades de hasta 200 km/h, reduciendo drásticamente los tiempos de viaje. Por ejemplo, el tiempo de viaje entre Abu Dhabi y Dubái será de solo 57 minutos, mientras que el trayecto entre Abu Dhabi y Fujairah será de alrededor de 100 minutos, en comparación con el viaje en coche de 2.5 horas. Viajar entre Abu Dhabi y Ruwais también será significativamente más rápido, con las dos ciudades alcanzables en poco más de una hora.

Experiencia y Comodidad del Viaje

Los trenes tendrán la capacidad de transportar 400 pasajeros y ofrecerán tres clases de cabina: estándar, una zona familiar dentro de la clase estándar y clase ejecutiva. Esta última contará con asientos más cómodos y mayor espacio para las piernas. Además, una zona separada de almacenamiento de equipaje atenderá las necesidades de equipaje más grande.

Las estaciones estarán equipadas con sistemas de entrada automatizada similares a los del Metro de Dubái. Los pasajeros podrán seleccionar su clase deseada, estaciones de salida y llegada, e incluir cualquier solicitud especial a través de máquinas expendedoras de boletos.

Objetivos de Sostenibilidad e Impacto Económico

Etihad Rail no solo pretende reformar el transporte sino también jugar un papel clave en los esfuerzos sostenibles de los EAU. La red ferroviaria puede reducir significativamente el tráfico de carreteras, reduciendo así las emisiones y la congestión del tráfico. Este proyecto es una parte integral de la estrategia Net Zero 2050 del país.

Otro impacto significativo podría ser el cambio en los hábitos de elección residencial. Expertos en planificación urbana sugieren que el tren de alta velocidad podría animar a los residentes a mudarse a áreas suburbanas o distantes más asequibles mientras se brinda acceso rápido y conveniente a los centros urbanos. Esto no solo puede aliviar la congestión urbana, sino también contribuir a un desarrollo económico más equilibrado en todo el país.

Relaciones Internacionales y Visión Futura

Etihad Rail será parte de la red ferroviaria regional que conecta a los estados miembros del CCG (Consejo de Cooperación del Golfo). Una vez realizada la red que cubre toda la región, el viaje entre Abu Dhabi y Riad podría completarse en cinco horas en tren. Esto facilitaría los viajes de negocios y ayudaría a aumentar el turismo y la integración económica entre los países del Golfo.

Operaciones y Gestión

El servicio de pasajeros será operado por una empresa conjunta llamada Etihad Rail Mobility, establecida por Etihad Rail y la compañía internacional de transporte Keolis. La asociación gestionará de forma centralizada no solo las operaciones de tren sino también todo el ecosistema de viaje, incluyendo autobuses, taxis, estacionamientos y capacitación del personal.

Cifras Previstas de Pasajeros y Pronósticos

Etihad Rail tiene como objetivo servir a 36 millones de pasajeros anualmente para 2030. Esto marca un avance significativo en el transporte público comunitario dentro de los EAU, pudiendo abrir nuevas dimensiones en la movilidad de la nación.

Resumen

Etihad Rail no es solo un proyecto de transporte; es parte de la visión futura de los Emiratos Árabes Unidos. La apertura de la red ferroviaria no solo significará viajes más cómodos y rápidos, sino que también puede traer cambios significativos económicos, sociales y ambientales. Una vez más, los EAU ponen un ejemplo al mundo al integrar el transporte, la sostenibilidad y la planificación urbana inteligente en un solo gran proyecto. El lanzamiento en 2026 abrirá una nueva era en la vida de los Emiratos y en los viajes diarios de los pasajeros ferroviarios.

(Fuente: Basado en el anuncio de Etihad Rail.)