Cierran Pottery Barn y West Elm en los EAU
Adiós al Estilo: Cierran Pottery Barn y West Elm en Dubái y Abu Dhabi
Para los entusiastas del mobiliario en los Emiratos Árabes Unidos, una era llega a su fin: en diciembre, las tiendas Pottery Barn y West Elm cerrarán permanentemente en Dubái y Abu Dhabi. Estas marcas inspiradoras de estilo, que han sido actores clave en el mercado premium de muebles del país durante años, se despiden de sus clientes. La noticia ha sorprendido a muchos y entristecido a otros, ya que estas tiendas no solo vendían muebles, sino que también transmitían un estilo de vida.
El Fin de una Era en los Centros Comerciales
Las marcas Pottery Barn y West Elm, propiedad de Williams-Sonoma, Inc., han tenido ubicaciones prominentes en los EAU: Dubai Hills Mall, Dubai Mall, y dos centros comerciales populares en Abu Dhabi, Yas Mall y Al Maryah Island. Esta eliminación gradual de la red de tiendas comenzó en el verano: en julio, la tienda Dubai Mall cerró sus puertas, tras una retirada en Bahrein en marzo.
Esta decisión es definitiva: la tienda de Dubai Hills Mall cerrará el 8 de diciembre, mientras que las ubicaciones en Yas Mall y Al Maryah Island en Abu Dhabi atenderán a los clientes por última vez el 25 de diciembre. Las marcas no proporcionaron una razón oficial para los cierres, solo expresaron su gratitud por la lealtad de los clientes y las experiencias compartidas.
Una Despedida Emocionante a los Clientes
En un comunicado, West Elm dijo: "Con el corazón pesado, anunciamos el cierre de la tienda West Elm Dubai Hills Mall. Desde muebles modernos hasta diseños inspiradores que dieron forma a sus hogares, ha sido un maravilloso viaje. Gracias por permitirnos ser parte de sus vidas".
Pottery Barn se despidió con un mensaje similar, y muchos reaccionaron emocionalmente en las redes sociales. Algunos compradores declararon que es "el fin de una era", mientras que otros calificaron la noticia como "muy triste". Muchos recordaron con nostalgia su primer sofá, el conjunto de comedor o la sensación de entrar por primera vez a la espaciosa y fragante tienda.
Cierre con Rebajas
Los cierres están acompañados de grandes descuentos. Los compradores pueden adquirir ciertos artículos con hasta un 80% de descuento, generando un gran interés. Aquellos que deseen llevarse un recuerdo de su marca favorita tienen su última oportunidad ahora.
El cierre de la ubicación de Dubai Mall fue precedido por ventas similares, por lo que se espera que el tráfico en las tiendas que aún operan se mantenga alto hasta los cierres de diciembre.
Antecedentes y Significado de las Marcas
Pottery Barn comenzó en Estados Unidos y se ha convertido en un nombre reconocido a nivel mundial en las últimas décadas con sus productos de decoración del hogar refinados pero amigables para la familia. West Elm es conocido por sus diseños modernos, urbanos y sus esfuerzos de sostenibilidad. Ambas marcas eran populares entre quienes querían crear un ambiente hogareño con muebles y accesorios únicos en lugar de solo comprar objetos.
Las operaciones locales fueron gestionadas por el Grupo Alshaya, que representa a muchas marcas globales en el Medio Oriente. La presencia de Alshaya en la región asegura la operación de docenas de marcas mundiales, incluyendo de ropa, restaurantes y belleza. Por lo tanto, la retirada de Pottery Barn y West Elm se considera un movimiento particularmente sorprendente.
¿Qué Podría Estar Detrás?
Aunque no se ha emitido una explicación oficial, los analistas de la industria mencionan varias posibles razones. Uno de los factores principales podría ser el cambio en los hábitos de compra, particularmente el aumento del comercio en línea, que representa un desafío cada vez mayor para las tiendas físicas tradicionales. Además, los costos de alquiler de bienes raíces, la eficiencia de los modelos de negocio y la competencia regional pueden haber contribuido.
También es posible que las marcas estén pasando por una transformación estratégica y se estén enfocando en la presencia digital y en otras regiones en el futuro. Sin embargo, en base a las redes sociales, la pérdida emocional parece mucho más profunda de lo que podría justificarse por meras decisiones comerciales.
¿Qué Significa Esto para los Compradores?
La retirada no solo significa el cierre de tiendas populares, sino también la pérdida del contacto directo con los espacios físicos donde los compradores podían inspirarse, obtener ideas o simplemente disfrutar de la experiencia de compra.
Por supuesto, los productos aún pueden estar disponibles en línea, pero la experiencia en la tienda —tocar los productos, ver los colores reales, recibir asistencia en vivo— no puede ser completamente reemplazada. Mientras tanto, el mercado local de muebles sigue siendo diverso, y nuevos actores pueden intervenir para llenar el vacío dejado.
¿Fin o Nuevo Comienzo?
Aunque la presencia física de Pottery Barn y West Elm está terminando en los EAU, los rastros de estas marcas pueden continuar en los hogares —en forma de una silla icónica, un sofá o un accesorio. El estilo de vida, la elegancia y la funcionalidad que transmitían las marcas sirvieron de referente para muchos, y otros actores pueden aprender de esto.
En el futuro, el enfoque puede cambiar más hacia el comercio en línea, pero el recuerdo de estas marcas perdurará por mucho tiempo entre aquellos que disfrutaban pasar tiempo en estas tiendas.
El panorama comercial de los Emiratos Árabes Unidos, en constante cambio y evolución, trae nuevas oportunidades, pero la despedida sigue siendo dolorosa, especialmente para aquellos para quienes Pottery Barn o West Elm era más que solo una tienda: un estilo de vida, un pedazo de hogar en el corazón de Dubái y Abu Dhabi.
(Fuente: comunicado de Williams-Sonoma, Inc.) img_alt: Pottery Barn en Shops at Riverside, un centro comercial de lujo.
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