Altos costos veterinarios frenan adopciones en EAU

Costos Veterinarios en EAU: ¿Obstáculos para la Adopción?

Entre los residentes de los Emiratos Árabes Unidos, crece la preocupación por el costo de la atención veterinaria. Los precios inflados, los exámenes a menudo innecesarios y las restricciones en las prescripciones han creado una situación que disuade a muchos de adoptar o albergar temporalmente animales. Particularmente, Dubái se ha convertido en un punto focal de críticas, donde los dueños de mascotas argumentan que los precios son desproporcionadamente altos en comparación con otros emiratos.

Discrepancias de Precios Alarmantes

Muchos dueños de mascotas encuentran que el mismo tratamiento o medicamento puede costar significativamente más en Dubái que en lugares como Ajman o Sharjah. Un simple medicamento para la alergia que cuesta 15 dirhams por un paquete de diez tabletas en una farmacia humana puede tener un precio de 170 dirhams por dos tabletas en una clínica de Dubái. Esto no solo es una carga financiera, sino que también socava fundamentalmente la confianza en los servicios veterinarios.

Las diferencias no se limitan a los costos de los medicamentos. Las vacunaciones básicas y los chequeos de rutina también pueden variar significativamente. Algunos dueños de perros informan que vacunar a dos perros y administrarles vacunas contra la tos de las perreras en Dubái cuesta más de 1,000 dirhams, mientras que el mismo servicio en Ajman cuesta solo 500 dirhams.

Desaliento para la Adopción

Estas disparidades de precios no solo tensan los presupuestos de los dueños de mascotas existentes, sino que también desalientan a quienes desearían adoptar de refugios o acoger animales callejeros rescatados. Muchos son reacios a comenzar la tenencia de mascotas porque no pueden prever los costos, especialmente si el animal se enferma o tiene necesidades especiales.

Algunos propietarios incluso se ven obligados a reconsiderar la tenencia de mascotas después de que un simple caso, como un resfriado o una infección menor, les cuesta miles de dirhams. La mayoría de los dueños de mascotas no desean escatimar en sus mascotas, pero los costos irracionales a menudo hacen que la atención responsable y a largo plazo sea imposible.

Falta de Transparencia y Restricciones

Otra dificultad significativa es que muchas clínicas en Dubái no otorgan recetas, insistiendo en que los dueños de mascotas compren los medicamentos a través de ellas, a menudo con un recargo. También es común que los veterinarios recomienden pruebas que no son estrictamente necesarias, pero como los dueños de mascotas a menudo son legos en la materia, les resulta difícil resistirse a estas sugerencias.

La falta de transparencia afecta particularmente a quienes cuidan a múltiples animales o adoptan mascotas rescatadas. Cuidar a animales con necesidades especiales, como aquellos que están discapacitados, enfermos o mayores, implica inherentemente una mayor responsabilidad, y los costos pueden aumentar aún más rápidamente en estos casos.

Existencia de Ejemplos Positivos

Sin embargo, es importante señalar que no todos los veterinarios o clínicas explotan esta situación. Hay profesionales que trabajan con genuino empatía y transparencia, tomándose el tiempo para calmar a los animales e informar a los dueños de las mascotas. Algunos dueños de mascotas informan experiencias con veterinarios que han pasado media hora sentados en el suelo al lado de un perro herido para generar confianza.

Estos ejemplos muestran que existe un enfoque humano y cuidadoso, aunque no es la norma en todas partes. Los residentes de EAU a largo plazo generalmente saben dónde encontrar servicios que ofrecen una relación precio-calidad razonable, pero los dueños de mascotas nuevos o inexpertos a menudo se encuentran en posiciones vulnerables.

La Perspectiva del Veterinario

Desde la perspectiva del veterinario, el panorama es más complejo. Los veterinarios argumentan que dirigir clínicas en Dubái implica gastos significativos: los alquileres son altos, los equipos son de última generación y el personal altamente capacitado representa una gran inversión. Estos factores contribuyen al costo de la atención.

Muchos también argumentan que las pruebas no son gratuitas, sino que buscan descartar problemas subyacentes más graves. No obstante, también admiten que la comunicación podría mejorarse: explicaciones transparentes, discusiones detalladas de opciones e involucrar a los clientes en la toma de decisiones podrían reducir malentendidos y aumentar la confianza.

Soluciones Potenciales

Hay una demanda creciente de cambios regulatorios: por ejemplo, otorgar a los dueños de mascotas el derecho a recetas, implementar límites de precios para ciertos medicamentos o servicios y establecer estándares generales de transparencia en precios. Sin embargo, parte de la industria cree que la regulación estricta de precios podría afectar negativamente el desarrollo de clínicas, el entusiasmo por invertir, y desalentar a profesionales altamente calificados.

Una solución intermedia podría ser la introducción de directrices y recomendaciones, así como educar a los dueños de mascotas sobre sus derechos, qué preguntas hacer y cuándo rechazar con razón un servicio o tratamiento.

Colaboración Comunitaria y Conciencia

Afortunadamente, en los EAU, las comunidades de dueños de mascotas, grupos, foros en línea e iniciativas cívicas van incrementando su actividad, con el objetivo de compartir experiencias, recomendar clínicas de calidad y evitar costos innecesarios. Estas comunidades pueden ayudar enormemente a los nuevos dueños de mascotas, especialmente cuando se trata de animales rescatados o enfermos.

Muchos enfatizan el valor de intentar con múltiples clínicas, hacer preguntas y no tener miedo de decir no si una recomendación o examen parece excesivo. La tenencia de mascotas es una responsabilidad, pero no tiene que ser financieramente insostenible.

Resumen

La comunidad de dueños de mascotas de los EAU se está volviendo cada vez más vocal sobre los costos veterinarios caros y, a menudo, injustificados, especialmente en lo que respecta a Dubái. Aunque las clínicas también brindan razones válidas que justifican los altos costos, mejorar la transparencia, la comunicación y los marcos legales podría desempeñar un papel vital en hacer que la tenencia de mascotas no sólo sea un privilegio de los ricos. Fomentar la adopción y la tenencia responsable de mascotas solo puede tener éxito si el sistema no sobrecarga a las familias, ni financiera ni emocionalmente.

(Fuente del artículo: Basado en informes de dueños de mascotas.)